Pasar mucho tiempo en el hospital puede resultar una experiencia desagradable para un niño. Aburrimiento, miedo y soledad son algunos de los sentimientos más expresados por quienes atravesaron por una vivencia así. Noel Schoessow fue uno de ellos. Pero su familia dio con una solución que lo inspiró para ayudar ahora, a otros chicos que transitan por la misma situación.
Cuando tenía 10 años, Schoessow, hoy de 51 años, estuvo un año internado en el hospital para recuperarse de una cirugía ocular, después de que un amigo de su hermano le clavara un objeto punzante en el ojo. Una de las cosas que más recuerda es la soledad que sentía en esos días. Para ayudarlo, su familia le regaló un muñeco al que llamó Fido, el que logró calmar un poco las malas sensaciones. “Era lo único que tenía para jugar en todo el tiempo que estuve allí”, cuenta a Fox6News.
Ese gesto de su familia podría haber quedado en una simple anécdota, pero fue lo que le sirvió de inspiración a este hombre del estado de Wiscosin, en el medio oeste de los Estados Unidos, para empezar un proyecto solidario. En 2011, muchos años después de su experiencia, creó la iniciativa The Bear Hug Project (Proyecto Abrazo de Oso) con el objetivo de regalar ositos de peluche a nenes que están hospitalizados para que se sientan acompañados del mismo modo que Fido lo hizo por él.
Los osos también son para los bebés prematuros, no sólo para chicos pequeños. En algunos casos, los recién nacidos no pueden tocar los peluches, pero los dejan dentro de la incubadora para que lo puedan sentir o ver, y luego, cuando se recuperan, se lo pueden llevar a su casa.
El año pasado, gracias a donaciones anónimas, la organización logró enviar más de 500 osos a seis hospitales de la localidad de Menomonee Falls, en Wiscosin. Este año, los peluches tuvieron que ser enviados dentro de bolsas de plástico por la pandemia de coronavirus, pero ni esta epidemia pudo impedir que los chicos recibieran ese mimo.
En total, desde su fundación, la organización ya regaló más de 3 mil peluches. Los osos van acompañados de un certificado de nacimiento y un nombre, que le suelen poner los voluntarios. Esta gente suele decir que tiene, además de este objetivo solidario, el deseo de transmitirle a los pequeños destinatarios “Sonrisas y amor”.
Efectivamente, el motor de la organización reside sobre todo en sus voluntarios, muchos de los cuales entienden mejor que nadie por lo que pasan los nenes internados pero aún más sus padres, puesto que lo vivieron en carne propia. Sin ir más lejos uno de los miembros de la junta directiva de The Bear Hug Project es Nick Godsey, quien tiene un hijo que nació prematuro y estuvo 95 días en la incubadora. En la actualidad, el chico ya cumplió los 7 años.
Otros voluntarios deciden colaborar por la razón opuesta. Es el caso de Michael McCormick, cuyo hijo nació prematuro a los siete meses de gestación y falleció tras estar diez días en la incubadora. Desde la entidad creen que si algún bebé no sobrevive, el peluche puede ser un recuerdo positivo para la familia.
Fuente: TN