Ídolo deportivo y héroe nacional. El retiro de Didier Drogba, de 40 años, traspasa los límites de un campo de juego. En la cancha resultó un goleador implacable y su noche consagratoria la protagonizó en el Allianz Arena, de Munich, casualmente frente a Bayern, en la final de la Champions Leage 2012; el marfileño fue el motor de la histórica conquista de Chelsea al marcar el 1-1 a falta de dos minutos y en definir con su disparo la tanda de penales con la que los Blues se impusieron 4-3.
El destino quiso que la estrella alumbrara a Drogba, que en tiempo suplementario le cometió un penal a Frank Ribery, aunque Arjen Robben falló ante Petr Cech. Pero ningún trofeo ni distinción deportiva, que suman 40 entre los logros de equipo e individuales en su riquísima trayectoria, tendrá el valor que desempeñó en un vestuario, frente a una cámara de televisión, cuando utilizó su imagen de persona admirada en su país para convertirse en mensajero de la paz durante la guerra civil que azotaba a Costa de Marfil.
En Phoenix Rising, de la United Soccer League, de los Estados Unidos, franquicia de la que es co-propietario, se detuvo la carrera del futbolista, la que en el profesionalismo empezó 20 años antes, en Le Mans, en la segunda categoría de Francia; una temporada antes en Levallois, un club amateur de la tercera división francesa, jugó 11 partidos y anotó dos goles. Las estadísticas reflejarán que disputó 805 partidos y celebró 307 goles; fue campeón 13 veces con Chelsea y en tres oportunidades con Galatasaray, de Turquía.
Su hoja de ruta señalará que en la Liga francesa también se desempeñó en Guingamp y dejó su sello sin ganar un título en el público de Marsella. Fue una de las contrataciones estelares que impulsó la Superliga de China, cuando Shanghai Shenua, el mismo que el año pasado le extendió un contrato de 40 millones de dólares a Carlos Tevez, lo captó en 2012. Montreal Impact, de Canadá, de la Major League Soccer, se convirtió en su octavo club y así su talento se paseó por cuatro continentes.